子どもが不登校になったとき、親が心がけたい3つのポイント
子どもが不登校になると、「親として何をすればいいのだろう」「どのように接すればいいのだろう」と戸惑い、不安を抱える方は少なくありません。
正解が見えない状況だからこそ、知っておきたい考え方があります。
今回は、多くの不登校の親子を取材してきた経験をもとに、子どもが不登校になったときに親が心がけたい3つのポイントを、不登校ジャーナリストの石井しこうさんがお伝えします。
子どもが学校へ行かなくなったとき、親はどうすればよいのでしょうか。多くの家庭を取材してきた経験から、親が心がけたいことを3つお伝えします。
まず一つ目は、親自身の不安を、そのまま子どもにぶつけないことです。
当たり前のように聞こえるかもしれません。しかし、振り返ってみると「自分もやってしまった」と話す保護者は少なくありません。
親が子どもの将来を心配するのは当然です。ただ、子ども自身も「この先どうなるのだろう」「学校へ行けない自分は大丈夫なのだろうか」と不安を抱えています。
そんなとき、親からも不安や焦りをぶつけられると、子どもはさらに追い詰められてしまいます。
では、親自身の不安は、どうすればよいのでしょうか。
ある母親は、心配や不満が募ったとき、誰にも言えない気持ちを紙に書き出し、その紙をびりびりに破いて捨てているそうです。
別の母親は、子どもの様子を見つめ続ける時間を、意識的に減らしました。
思い切って子どもから目を離し、自分の時間を持ってみると、親自身の気持ちが落ち着きました。そして、それまで不安に隠れて見えなかった、子どもの小さな成長にも気づけるようになったそうです。
二つ目は、不登校について相談できる人や、近い立場の仲間と出会うことです。
子どもが不登校になったら、精神科医、カウンセラー、フリースクールのスタッフ、親の会など、不登校に詳しい第三者とつながってください。大勢でなくても構いません。信頼できる人が一人いるだけでも、親の孤立感は大きく変わります。
可能であれば、同じような経験を持つ保護者とも知り合ってください。
子どもが日中ずっと家にいる生活を、ほかの家庭はどう乗り切っているのか。学校への欠席連絡は毎日必要なのか。勉強や昼夜逆転には、どこまで声をかけるべきなのか。
こうした日々の悩みについて、先に経験してきた保護者は多くの知恵を持っています。制度や一般論だけでなく、実際の暮らしから生まれた「生きた情報」に助けられることは少なくありません。
三つ目は、「不登校のその後」を知ることです。
不登校への不安が膨らむ大きな理由の一つは、その先にどのような人生があるのか分からないことです。
「このまま社会に出られないのではないか」
「ずっとひきこもってしまうのではないか」
そう考える保護者も多いでしょう。
もちろん、不登校の後にひきこもる人もいます。しかし、すべての不登校経験者がひきこもりになるわけではありません。不登校後の人生は、一人ひとり異なります。
会社員、公務員、大工、主婦、国会議員など、さまざまな仕事や生き方を選んだ人がいます。進学校や有名企業に進んだ人もいれば、タレントやスポーツ選手として活動する人もいます。
大切なのは、特別な成功例だけを見ることではありません。不登校を経験しながら、悩んだり、働いたり、家庭を持ったりして暮らしている、多様な人の声を知ることです。
これまで持っていた「不登校になったら人生は終わり」というイメージをいったん脇に置き、不登校経験者本人の言葉に触れてみてください。
インターネットや書籍にも、多くの体験談があります。もちろん、この「不登校オンライン」でも、不登校を経験した本人や家族の生の声を紹介しています。参照してみてください。
